¿Voz ronca? No siempre es culpa del reflujo: Descubre otras causas

Reflujo faringolaringeo


La Voz Ronca y el Reflujo

La voz ronca es un síntoma que muchos pacientes experimentan en algún momento de su vida. Es común que, al visitar a un médico, les digan que su ronquera podría deberse al reflujo gastroesofágico o al reflujo laringofaríngeo (RLF), ya que ambos trastornos pueden causar irritación en la laringe y, por lo tanto, afectar la voz. Sin embargo, aunque el reflujo puede ser una causa de la voz ronca, no siempre es el culpable. De hecho, muchas personas reciben un diagnóstico de reflujo de forma inicial, cuando en realidad la causa de su problema de voz podría ser muy diferente.

Es importante entender que la voz ronca puede tener muchas causas, y el reflujo es solo una de ellas. Si bien los ácidos del estómago pueden irritar las cuerdas vocales cuando suben hacia la garganta, otras afecciones como la disfonía por tensión muscular, la disfonía espasmódica, los nódulos o pólipos en las cuerdas vocales, e incluso el uso excesivo o incorrecto de la voz, también pueden ser responsables.

En este artículo, exploraremos más a fondo las posibles causas de la voz ronca, cómo distinguir entre los síntomas causados por el reflujo y aquellos relacionados con otras afecciones vocales, y por qué es fundamental obtener un diagnóstico adecuado para recibir el tratamiento correcto.


El Reflujo y su Relación con la Voz Ronca

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El reflujo gastroesofágico (ERGE) y el reflujo laringofaríngeo (RLF) son dos condiciones que a menudo se asocian con problemas en la voz, especialmente con la voz ronca. En ambos casos, los ácidos del estómago ascienden hacia el esófago, pero en el RLF, los ácidos llegan aún más arriba, alcanzando la laringe y las cuerdas vocales. Esto puede causar irritación, inflamación y daño en los tejidos delicados de la laringe, lo que lleva a la aparición de una voz ronca, entre otros síntomas.

¿Cómo afecta el reflujo a la voz? Cuando los ácidos estomacales llegan a las cuerdas vocales, pueden causar inflamación y alterar la función normal de las mismas. Esto ocurre porque la laringe y las cuerdas vocales no están diseñadas para resistir la acidez del estómago. A diferencia del esófago, que tiene mecanismos para protegerse contra estos ácidos, las cuerdas vocales pueden irritarse con facilidad.

Algunos de los síntomas típicos del reflujo que pueden afectar la voz incluyen:

  • Ronquera, especialmente al despertar.
  • Sensación de tener un nudo o “bola” en la garganta.
  • Irritación persistente o carraspeo.
  • Dificultad para tragar o sensación de comida atascada.
  • Tos crónica o tos seca.

En muchos casos, los pacientes también pueden no experimentar los síntomas clásicos de acidez o regurgitación, lo que puede dificultar el diagnóstico del RLF. Esto se conoce como “reflujo silencioso”, ya que puede dañar las cuerdas vocales sin que el paciente sienta ardor en el pecho o acidez.

¿Que pasa cuando el reflujo no es la causa de la ronquera? Aunque el reflujo es una causa común de problemas de voz, especialmente en personas que tienen antecedentes de problemas digestivos, no siempre es el responsable de la ronquera. Muchos pacientes son diagnosticados erróneamente con reflujo cuando su problema vocal podría estar relacionado con otras afecciones, como la disfonía por tensión muscular, nódulos o pólipos en las cuerdas vocales, o el uso inadecuado de la voz.

Es fundamental que el diagnóstico de reflujo sea confirmado a través de una evaluación detallada por un especialista en laringología, para evitar el sobrediagnóstico y tratamientos innecesarios.


Otras Causas Comunes de Voz Ronca

Aunque el reflujo gastroesofágico (ERGE) y el reflujo laringofaríngeo (RLF) son causas comunes de ronquera, no siempre son los culpables de los problemas de voz. Existen muchas otras afecciones que pueden provocar una voz ronca, y es fundamental reconocerlas para recibir el tratamiento adecuado. A continuación, exploraremos algunas de las causas más frecuentes de la voz ronca que no están relacionadas con el reflujo.

Disfonía por Tensión Muscular

La disfonía por tensión muscular ocurre cuando los músculos alrededor de la laringe se tensan excesivamente, lo que interfiere con el funcionamiento normal de las cuerdas vocales. Esta condición es común en personas que usan su voz de manera intensiva, como maestros, cantantes o actores, y también puede estar relacionada con el estrés o una técnica vocal incorrecta.

Los síntomas de la disfonía por tensión muscular incluyen voz ronca, sensación de fatiga vocal, y, en algunos casos, dolor o molestias en la garganta. Disfonía por Tensión Muscular es una afección que puede ser confundida con el reflujo, pero su tratamiento generalmente implica terapia de voz y ejercicios específicos para reducir la tensión en los músculos de la laringe.

Nódulos o Pólipos en las Cuerdas Vocales

Los nódulos y pólipos son lesiones benignas que se forman en las cuerdas vocales debido al uso excesivo o incorrecto de la voz. Son más comunes en personas que utilizan su voz de manera prolongada o en volumen alto, lo que provoca irritación y, eventualmente, el desarrollo de estas lesiones.

Los nódulos tienden a aparecer como pequeñas callosidades en ambas cuerdas vocales, mientras que los pólipos son más suaves y pueden formarse en una sola cuerda vocal. Ambas condiciones causan ronquera persistente y dificultad para proyectar la voz. A menudo se confunden con el reflujo porque tanto los nódulos como los pólipos también generan irritación e inflamación en las cuerdas vocales, lo que puede simular los síntomas del reflujo, como la sensación de carraspeo o cambios en la calidad de la voz. El tratamiento varía desde la terapia de voz hasta, en algunos casos, la cirugía. Para más información sobre esta afección, puedes leer sobre los Pólipos en las Cuerdas Vocales.

Edema de Reinke

El edema de Reinke es una acumulación de líquido en las cuerdas vocales, que las hace hincharse y vibrar de manera anormal. Esta condición es más común en fumadores crónicos, aunque también puede ser causada por el uso excesivo de la voz o por irritantes ambientales.

El principal síntoma del edema de Reinke es una voz extremadamente ronca, baja y áspera. A menudo, los pacientes con esta afección notan que su voz suena más grave de lo normal. El tratamiento del edema de Reinke puede incluir dejar de fumar, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, cirugía. Edema de Reinke es una causa frecuente de ronquera en fumadores que muchas veces no está relacionada con el reflujo.

Disfonía Espasmódica

La disfonía espasmódica es un trastorno neurológico que afecta los músculos de las cuerdas vocales, causando contracciones involuntarias durante el habla. Esto genera una voz entrecortada, tensa o con esfuerzo, y puede ser extremadamente frustrante para quienes lo padecen. La causa de este trastorno no se comprende completamente, pero se cree que involucra disfunciones en el sistema nervioso central que controlan los movimientos musculares de la laringe.

El diagnóstico de disfonía espasmódica puede ser difícil de realizar, ya que sus síntomas a menudo se confunden con otras condiciones que afectan la voz, como el reflujo laringofaríngeo (RLF) o la disfonía por tensión muscular. Uno de los motivos principales por los que la disfonía espasmódica puede confundirse con el reflujo es que ambas condiciones causan alteraciones en la calidad de la voz, como la ronquera, el esfuerzo al hablar o la necesidad de carraspear. En algunos casos, los pacientes pueden tener episodios de mejoría y empeoramiento, lo que puede hacer que tanto ellos como sus médicos crean que están lidiando con síntomas de reflujo fluctuante.

Sin embargo, la disfonía espasmódica no está relacionada con la inflamación de las cuerdas vocales, sino con un problema de control muscular, lo que la diferencia del daño causado por el reflujo. El tratamiento más eficaz para la disfonía espasmódica es la inyección de toxina botulínica (Botox) en los músculos afectados, lo que ayuda a reducir las contracciones involuntarias, mejorando temporalmente la calidad de la voz.


Cómo Diferenciar el Reflujo de Otras Afecciones de la Voz

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Diferenciar si la ronquera o los problemas de voz son causados por reflujo o por otras afecciones puede ser complicado, ya que muchas veces los síntomas se solapan. Sin embargo, hay señales clave que pueden ayudar a identificar cuándo la voz ronca no está relacionada con el reflujo y cuándo se debe considerar otra causa.

  • El reflujo suele causar síntomas que varían a lo largo del día, empeorando generalmente por la mañana o después de las comidas. 
  • Si bien es posible que el reflujo no siempre cause síntomas digestivos evidentes, la mayoría de los pacientes con reflujo laringofaríngeo (RLF) también experimentan acidez, regurgitación o una sensación de ardor.
  • Si después de un tratamiento adecuado para el reflujo, los síntomas vocales no mejoran, se debe considerar un diagnóstico alternativo.
  • Evaluación con Nasofibrolaringoscopia . La nasofibrolaringoscopiaes una herramienta clave para diagnosticar problemas vocales. En el caso del reflujo, es común observar inflamación en la parte posterior de la laringe o irritación de las cuerdas vocales. Sin embargo, en condiciones como la disfonía espasmódica o la disfonía por tensión muscular, puede no haber lesiones visibles, lo que a menudo lleva a una confusión con el reflujo. Un examen minucioso puede revelar si la voz ronca se debe a contracciones musculares o lesiones en las cuerdas vocales.

Importancia de un Diagnóstico Correcto y Tratamiento Especializado

Nasofibrolaringoscopia

Obtener un diagnóstico preciso es fundamental para tratar cualquier problema de voz, especialmente en casos donde la ronquera puede ser causada por diversas afecciones, como el reflujo, nódulos, pólipos o disfonías neurológicas. En nuestro consultorio, no solo contamos con la experiencia para identificar correctamente la causa de tus síntomas, sino también con equipos de diagnóstico de última generación, como la nasofibrolaringoscopia y la estroboscopia. Estas herramientas de alta definición nos permiten evaluar de manera detallada las cuerdas vocales y la laringe, ofreciendo un diagnóstico certero y personalizado.

Además, individualizamos cada tratamiento para nuestros pacientes. Ofrecemos desde terapias de voz no invasivas hasta procedimientos quirúrgicos especializados, garantizando que cada persona reciba el enfoque más adecuado según su condición.

Si has experimentado problemas vocales y no has encontrado alivio con tratamientos previos, es hora de buscar una evaluación más profunda. Agenda una consulta hoy mismo para recibir el diagnóstico y tratamiento especializado que tu voz merece.


Dr. Manuel Gil

El. Dr. Manuel Gil es un Médico con especialidad en otorrinolaringología, uno de los pocos médicos en México que han cursado la subespecialidad en Laringología y Fonocirugía, además de cursos y entrenamientos especializados en laringe y voz en México y Estados Unidos, adicionalmente, ha participado como ponente en diferentes congresos de otorrinolaringología en México en relación a enfermedades de la laringe y voz.


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